Vers les pays de l’Europe du Nord

La Ligue de Protection des Oiseaux avait recommandé aux habitants du Pays-Haut de vivre le nez en l’air, avec le regard balayant le ciel.
Ceux qui ont suivi cette consigne n’ont pas été déçus. Des centaines ou des milliers de grues cendrées survolent actuellement  nos têtes dans leur migration vers le nord de l’Europe.

Grandes voyageuses (elles migrent sur 2 500 km de distance), elles avaient emprunté, seulement hier a-t-on l’impression, le chemin inverse dans le cadre de leur migration d’automne  pour rejoindre leurs zones d’hivernage dans le sud-ouest de l’Espagne ou en Afrique du Nord.
Aujourd’hui, les grues cendrées repartent, avec leur vol caractéristique en V ou en Y et leur chant reconnaissable entre tous, un « grou-grou » sonore qui s’entend de très loin, vers une vingtaine de pays du nord de l’Europe (Russie, Finlande, Suède, Pologne, Allemagne, etc…) pour y nicher.
Protégée en France depuis 1967, la grue cendrée est un des plus grands oiseaux d’Europe avec une envergure de deux mètres et un poids de 4 à 6 kg. Lors de ses migrations, elle vole à une altitude allant de 200 à 1 500 mètres, à une vitesse de 40 à 80 km/h en utilisant au maximum  les ascendances thermiques pour éviter le vol battu. Elle pourrait ainsi traverser la France en moins d’une journée.
Si l’espèce semble à l’abri de l’extinction, elle n’en demeure pas moins menacée par la transformation des sites d’hivernage (déboisement des chênaies espagnoles), la destruction d’une partie des zones de nidification (drainage et  surexploitation des forêts nordiques) et par une dépendance de plus en plus grande vis-à-vis des productions agricoles faisant l’objet de traitements chimiques pouvant s’avérer dangereux.

En les remerciant pour le spectacle grandiose qu’elles nous offrent chaque année et le rythme immuable dont elles ponctuent les saisons, souhaitons  leur de bien voyager en se gardant d’autres dangers comme les lignes électriques et…la chasse qui continuerait à faire chaque année des victimes alors qu’elles sont pourtant totalement protégées.